A Time to Be Silent

May, 1944 to Eberhard Bethge on the baptism of Dietrich W.R. Bethge

In den überlieferten Worten und Handlungen ahnen wir etwas ganz Neues und Umwälzendes, ohne es noch fassen und aussprechen zu können.  Das ist unsere eigene Schuld.  Unsere Kirche, die in diesen Jahren nur um ihre Selbsterhaltung gekämpft hat, als wäre sie ein Selbstzweck, ist unfähig, Träger des versöhnenden und erlösenden Wortes für die Menschen und für die Welt zu sein.  Darum müssen die früheren Worte kraftlos werden und verstummen, und

unser Christsein wird heute nur in zweierlei bestehen: im Beten und im Tun des Gerechten unter den Menschen.

Alles Denken, Reden und Organisieren in den Dingen des Christentums muß neugeboren werden aus diesem Beten und diesem Tun.  . . .

Hauptwörter das Beten prayer (inf. as noun) das Christsein being Christian das Gerecht what is right, acts of justice die Handlung action das Reden speech (inf. as noun) die Schuld guilt, fault Selbsterhaltung self-preservation, survival Selbstzweck end in itself der Träger bearer, carrier das Tun doing, action (inf. as noun) Zeitwörter ahnen forsee, discern aussprechen pronounce, express bestehen consist

fassen grasp kämpfen fight neugeboren (<-gebären)be born anew verstummen become silent Andere Wörter eigen own erlösend saving kraftlos powerless überliefert traditional umwälzend revolutionary unfähig incapable, incompetent unter among versöhnend reconciling zweierlei two different kinds