95 Theses

1. Da unser Herr und Meister Jesus Christus spricht: “Tut Buße” usw. (Matth. 4,17), hat er gewollt, daß das ganze Leben der Gläubigen Buße sein soll.

From Evangelische Kirche in Deutschland (EKD).  See also the many resources on the English version of EKD.

Ich bin würdig gewesen, daß mich Gott, mien Schöpfer, aus Nichts geschaffen hat und in meiner Mutter Leib gebildet.

Ich bin würdig gewesen, daß mich Gott durch seines eingeborenen Sohnes Tod erlöst hat.

Ich bin für würdig erachtet, daß der Heilige Geist mich über Christus, Gottes Sohn, belehrt hat und Lust und Liebe zum Evangelium in mein Herz gegeben hat.

Glaube ist eine lebendige, verwegene Zuversicht auf Gottes Gnade, so gewiü, daß er tausendmal dafür sterben würde.  Und solche Zuversicht und Erkenntnis göttlicher Gnad macht fröhlich, trotzig und lustig gegen Gott und alle Kreaturen; das wirkt der Heilige Geist im Glauben.

(Martin Luther, Evangelische Gesangbuch).

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Bryn Mawr Reviews (again)

Once more I want to recommend the Bryn Mawr Classical Review, especially for anyone with an interest in ancient history and literature, the Bible, or early Christianity.  The review articles and books reviewed are mainly in English, German, French, and Italian (more or less in that order).   I look forward reading, for example, Ramsay MacMullen’s, The Second Church. Popular Christianity A.D. 200-400 (review).

Here is an excerpt from a review posted today:

Markus Handy, Projektmitarbeiter an der Geisteswissenschaftlichen Fakultät der Karl-Franzens-Universität Graz, hat die überarbeitete Fassung seiner im Jahr 2006 erschienenen Dissertation mit dem Titel “Die Severer und das Heer” in der wissenschaftlichen Reihe Studien zur Alten Geschichte Bd. 10 vorgelegt.

Als Einführung in die Themenstellung erläutert Handy die Methodik und die einzelnen Themenschwerpunkte, wobei er in einem kurzen Abriss im Rahmen der Literaturdiskussion die literarischen, epigraphischen und numismatischen Quellen vorstellt und auf die Problematik der Authentizität und Objektivität der literarischen Quellen des dritten und vierten Jahrhunderts verweist.

Die Untersuchung ist übersichtlich gegliedert in 4 Kapitel jeweils nach den Themata “Der Kaiser als Soldat”, “Das Heer als Machtfaktor”, “Heerespolitik” sowie “Die Severer und das Heer im Spiegel der Münzen”. Hierbei werden chronologisch die Kaiser der severischen Dynastie, nämlich der Dynastiegründer Septimius Severus (193-211), Caracalla (211-217), Macrinus (217-218), Elagabal (218-222) und Severus Alexander (222-235), mit dessen gewaltsamem Tode das Geschlecht sein Ende findet, entsprechend der biographischen und prosopographischen Hintergründe ihres militärischen Wirkens analysiert und interpretiert.  (Review by Jochen Lückoff of Markus Handy, Die Severer und das Heer ).

You can sign up to receive daily reviews by email–the above review will be posted on the web site in a day or two.

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German Sandwiches (or Why is German so hard?)

Not Hamburger sandwiches, nor Frankfurter sandwiches, but maybe some Basler sandwiches:

One of the things that makes German syntax so difficult to follow is the way a long string of words (many clauses, in fact) can be sandwiched between two words that relate closely to each other.

Especially common are what I call “article sandwiches.”  In English we normally sandwich an adjective between the definite article and its noun: the man, the big man, the big, bad wolf.  We don’t usually, however, sandwich prepositional phrases or relative clauses between a noun and its article.  German writers, it seems, love to do this.

We don’t say things like, “the in-the-moon man” or “the whom-everyone-loves man.”  Those would make perfectly good German.  Observe how many words intervene between “die” and “Bekanntschaft” in the following example—and how many words between “dem” and “Gott.”

Das Eine, worauf es ankommt, ist die nie selbstverständliche, nie schon vorhandene, von keinem Theologen in keiner geistigen oder geistlichen Tasche schon mitgebrachte Bekanntschaft mit dem von den Göttern aller anderen Theologien so wunderlich verschiedenen Gott des Evangeliums.

There are several thoughts embedded in this one long sentence.  They could be broken down something like this:

Das wichtigste Ding ist die Bekanntschaft mit dem Gott des Evangeliums.

Dieser Gott ist so wunderlisch verschieden von den Göttern aller anderen Theologien.

Aber die Bekanntschaft mit diesem Gott ist nie selbstverständliche, nie schon vorhandene.

Kein Theologe kann sie  in einer geistigen oder geistlichen Tasche (so zu sagen) schon mitbringen.

Why are the thoughts combined into one sentence?  Doing so better shows how the ideas are related to each other.  Moreover, it allows a certain climactic conclusion; in this case leaving the focus on the words “Gott des Evangeliums.”

On the other hand, maybe Mark Twain was right. . .

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The Theologian and the Biblical Witnesses

4.         Die Theologie hat ihren Ort also ein für allemal unterhalb dessen der biblischen Schriften.  Sie weiss und bedenkt, dass es sich in diesen wohl um menschliche und menschlich bedingte, aber wegen ihres unmittelbaren Verhältnisses zu Gottes Werk und Wort um heilige, d.h. um ausgesonderte, Respekt und Aufmerksamkeit ausserordentlicher Art verdienende und fordernde Schriften handelt.

5.         Das Eine, worauf es ankommt, ist die nie selbstverständliche, nie schon vorhandene, von keinem Theologen in keiner geistigen oder geistlichen Tasche schon mitgebrachte Bekanntschaft mit dem von den Göttern aller anderen Theologien so wunderlich verschiedenen Gott des Evangeliums . . .

(Skeleton of the sentence: Das Eine ist die Bekanntschaft mit dem Gott des Evangeliums.  Aber diese Bekanntschaft ist nie . . .)

6.         Nun bekommt sie es aber in der heiligen Schrift nicht mit einer monotonen, sondern mit einer überaus polyphonen Bezeugung des Werkes und Wortes Gottes zu tun.

Karl Barth, Einführung in die evangelische Theologie 6. Auflage 2006 (Theologischer Verlag Zürich), 40-42. Used by permission.

Hauptwörter die Art kind, sort die Aufmerksamkeit attention die Bekanntschaft acquaintance die Bezeugung testimony das Eine the one thing der Gott, die Götter God, god der Ort place die Schrift writing; die heilige Schriften the Holy Scriptures die Tasche pocket das Verhältnis relation Zeitwörter ankommen arrive at; depend on °worauf es ankommt that it all comes down to bedenken consider, remember bekommen receive, get, find fordern demand, claim handeln, act, deal; °es handelt sich um it is concerned with verdienen earn, deserve wißen, weiß know

Andere Wörter allemal all time ausgesondert sorted out, set apart (<aussondern) außerordentlich extraordinary bedingte determine d. h. (das heißt) i.e. fordernd demanded, claimed geistig intellectual geistlich spiritual mitgebracht carried with (<mitbringen) selbstverständlich self-evident, natural überaus extremely um for, about unmittelbar unmediated, direct unterhalb below, beneath verdienend deserved verschieden different vorhanden available wegen because of, on account of worauf for which, upon which

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Evangelical Theology and the Biblical Witnesses

Wir versuchen es, das Verhältnis evangelischer Theologie zu dieser biblischen Bezeugung des Wortes Gottes in einigen Strichen deutlich zu machen.

1. Theologie hat mit Prophetie und Apostolat das gemeinsam, dass es dort wie hier um menschliche Beantwortungen des göttlichen Wortes handelt. . . .
   
2. Sie ist aber weder Prophetie noch Apostolat. . . .
3. Noch weniger kann sich ihr Ort auf irgendeiner Höhe oberhalb dessen der biblischen Zeugen befinden.  Der Theologe mag über eine bessere Astronomie, Geographie, Zoologie, Psychologie, Physiologie u. dergl. verfügen als sie.  Er soll sich aber ihnen gegenüber nicht gebärden, als ob er über das Wort Gottes besser Bescheid wisse als sie. . . . Auch der Kleinste, der Seltsamste, der Einfältigste, der Dunkelste unter diesen ersten hat auch dem frömmsten, gelehrtesten und scharfsinnigsten späteren Theologen gegenüber den nicht aufzuholenden Vorsprung . . .
   

Karl Barth, Einführung in die evangelische Theologie 6. Auflage 2006 (Theologischer Verlag Zürich), 38-40. Used by permission.

Hauptwörter die Beantwortung response der Bescheid answer, information die Bezeugung testimony *der Dunkelste most obscure das Eine the one thing *der Einfältigste most naive der Ort a die Höhe height *der Kleinste smallest *der Seltsamste strangest der Strich line, (brush)stroke, point die Tasche pocket das Verhältnis relation die Vorsprung advantage, head start *(substantive  < superl adj) Zeitwörter aufholen gegenüber catch up with befinden sich be located, feel gebärden sich behave verfügen über have at one’s disposal versuchen attempt

Andere Wörter aufzuholend to be overcome deutlich clear dunkel dark, obscure einfältig simple, naive einige few erst first fromm devout; – frömmst superl. gegenüber over against gelehrt learned, -st superl. gemeinsam common göttlich divine, pertaining to God irgendein some kind of klein small oberhalb above, over scharfsinnig, sharp-witted, astute seltsam strange, odd; –st superl. später later u. dergl (und dergleichen) and such unter among unterhalb below, beneath

Grammatical note: The adjectives der Dunkelste, etc., are capitalized because they are used as substantives; the adjectives frömmste, etc., modify the noun Theologen, so they are not capitalized.

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The New Testament Canon

Der Ursprung, Gegenstand und Inhalt des neutestamentlichen Zeugnisses war und ist die eine in Jesus Christus geschehene Heils- und Offenbarungsgeschichte als Gottes Tat und Wort, vor und hinter der für die neutestamentlichen Zeugen gerade nur ihr durch das Alte Testament bezeugtes Anheben in der Geschichte Israels, auf die sie darum dauernd Bezug nahmen, in Frage und Betracht kommen konnte.

Der neutestamentliche Kanon ist die Sammlung derjenigen schriftlich fixierten und überlieferten Bezeugungen der Geschichte Jesu Christi, die sich den Gemeinden der ersten Jahrhunderte im Unterschied zu allerlei ähnlicher Literature als authentische Dokumente des Sehens, Hörens und Redens der Zeugen seiner Auferstehung erwiesen haben und zunächst von ihnen, als echte und also massgebliche Bezeugung des einen Wortes Gottes anerkannt wurden—zusammen mit dem dann in merkwürdiger Selbstverständlichkeit von der Synagoge übernommenen alttestamentlichen Kanon.

Karl Barth, Einführung in die evangelische Theologie 6. Auflage 2006 (Theologischer Verlag Zürich), 23. Used by permission.

Hauptwörter das Anheben lifting up, raising, advancing die Auferstehung resurrection Betracht consideration; in B- kommen be a possibility die Bezeugung testimony der Bezug cover, reference; auf Bezug nehmen refer to der Gegenstand object die Gemeinde communiy die Heilsgeschichte history of salvation der Ihalt content die Offenbarungsgeschichte history of revelation das Reden speech die Selbstverständlichkeit naturalness, matter of course die Tat deed die Unterschied difference der Ursprung origen die Zeuge witness das Zeugniss testimony

Zeitwörter anerkennen recognize bezeugen testify dauern last, endure erweisen, –wiesen prove, show geschehen occur, appear überliefern hand down as tradition übernehmen, -nommen take over, accept Andere Wörter ähnlich similar allerlei all sorts of also so, therefore darum around it, for that reason echt genuine, authentic gerade exactly, just hinter behind maßgeblich decisive merkwürdig strange, odd vor before zunächst first of all

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