Exegesis and Preaching (4)

Honoring the Book

Der Eindruck, der sich einem da aufdrängt, ist ja der: Wie kann man ein Buch ehren, feiern, wie unsäglich sich mühen im Abschreiben, im Ausschmücken der Initialen, in Illustrationen, welche Mühsal der Hingabe, der Unterwerfung–ach, einfach: wie wird hier das Buch empfangen und bejaht! Und in der unglaublichen handwerklichen Präzision–welche Lebendigkeit, ja Erregung!  Ohne Frage steht bei jedem Umgang mit dem Buch etwas Handwerkliches im Vordergrund, das sauber oder unsauber getan werden kann.  Bei dem “Handwerk” der Auslegung geht es z.B um Kenntnis und Beherrschung einer fremden Sprache, der geschichtlichen Umwelt, um Konzentration auf die Sache, um den Respekt vor dem Wort und dem Text, aus dem dann ein Unterscheidungsvermögen erwächst zwischen dieser und jener Redeform.

Hauptwörter das Abschreiben copying die Auslegung interpretation das Ausschmücken detail, embroidering die Beherrschung mastery die Eindruck impression, imprint die Erregung excitation, arousal das Handwerk craft die Hingabe devotion, dedication die Initiale initial (letter in a paragraph or book) die Kenntnis knowledge die Lebendigkeit liveliness die Mühsal tribulation, trouble die Präzision precision die Redeform speech form die Sache thing, content die Sprache speech, language der Umgang contact, dealings die Umwelt environment das Unterscheidungsvermögen discernment die Unterwerfung subjugation, submission der Vordergrund foreground

Zeitwörter aufdrängen impose bejahen affirm, approve, say yes to ehren honor empfangen receive, welcome erwachen awake feiern celebrate getan werden kann can be done sich mühen strive, labor anderer fremd strange, foreign geschichtlich historical handwerklich skilled, craftmanship sauber clean, tidy, fine unglaublich incredible unsäglich inexpressible zwischen dieser und jener between this and that z.B zum Beispeil for example

 

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Preaching and Exegesis (3)

Wenn nun also von der Exegese die Rede sein soll, so muß man wohl heute hier ganz allgemein mit einem blinden Fleck rechnen, mit einem manchmal kompletten Unvermögen, ja einem Nichtverstehen schon allein der Aufgabe, um die es geht, und dessen, was hier zu aktivieren wäre.  Vielleicht wäre es hilfreich, wenn wir uns miteinander eine halbe Stunde in der Ausstellung “Ars Sacra” über mittelalterliche Buchkultur umsehen könnten.

Hauptwörter Ars Sacra (Latin) sacred art die Aufgabe task die Auslegung interpretation die Ausstellung exhibition die Buchkultur book culture die Exegese exegesis der Fleck stain, spot das Nichtverstehen failure to understand die Rede speech, conversation die Stunde hour das Unvermögen inability

Zeitwörter könnten could rechnen reckon um gehen circulate, handle, go about um sehen look around anderer Wörter beide both, each hilfreich helpful komplett full miteinander with one another mittelalterlich medieval, from the middle ages schon already

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The Business of Interpretation (Exegesis and Preaching 2)

Das Geschäft, das wir hier treiben, ist also das der Auslegung.  Beides ist Auslegung: die wissenshaftliche Exegese und die Predigt.  Auslegung ist immer Aneignung eines uns überlieferten geistigen Inhalts.  Ohne irgendeine Form von innerer Aneignung is überhaupt kein Verstehen möglich.  Es wäre Illusion zu meinen, wir könnten mit den überlieferten geistigen Inhalten umgehen wie ein Gießer mit langen löffeln–und sie uns so vom Leib halten.  Ohne daß sich das Auszulegende uns zuwendet, uns existentiell trifft, ist auch kein Verstehen möglich.  Deshalb besteht auch kein grundsätzlicherUnterschied zwischen Exegese und Predigt.  Auch Predigt ist Auslegung, nur in anderer Sprachform, in anderer Konfrontierung.  Trotzdem trennen wir die beiden Arbeitsgänge.  Darum auch jetzt zuerst ein Wort zur Exegese, dann zur Predigt.

Hauptwörter die Aneignung acquisition, appropriation, learning der Arbeitsgang operation die Auslegung interpretation die Exegese exegesis das Geschäft business der Gießer a metal pourer der Inhalt contents die Konfrontierung confrontation der Leib body der Löffel spoon die Predigt preaching, sermon die Unterschied difference das Verstehen understanding Zeitwörter bestehen exist halten hold, keep, think könnten could meinen think treiben undertake (drive, conduct) treffen hit, meet, effect

trennen separate umgehen circumvent, avoid, evade, bypass sich wenden zu turn to, face wissen/wusste/gewusst know anderer Wörter beide both, each darum that’s why, and so deshalb therefore, hence, on these grounds eigen one’s own, personal existentiell existential/ly geistig spiritual, mental grundsätzlich fundamental, in principle irgendeine some, somebody möglich possible trotzdem nevertheless überhaupt at all, generally überliefert transmitted, handed down wissenshaftlich scientific zwischen between zuerst first

 

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Back in the Saddle Again

I have been inactive for quite a while on this site. However, I’m going to get back at it. I plan to post a series of meditations on biblical texts by Gerhard Von Rad. Von Rad was one of the Christian theologians and pastors in Germany who opposed the Nazi ideology. Of the 18,000 protestant pastors in the 1930s in Germany, about 5000 jointed the pro-Nazi German Christian movement and 7000 joined the “Confessing Church” which opposed recognition of any leader other than Christ. Von Rad was one of the 7000 who did not bow the knee to Baal.
Here is a prayer the Hitler Youth were taught, one which von Rad would have considered idolatry :
(https://lfb.org/dietrich-bonhoeffer-and-the-confessing-church/)

Schütze, Herr, mit starker Hand
unser Volk und Vaterland!
Laß’ auf unsres Führers Pfade
leuchten Deine Huld und Gnade!
Weck’ in unserem Herz aufs neue
deutscher Ahnen Kraft und Treue!
Und so laß’ uns stark und rein
Deine deutschen Kinder sein![190]

Protect, O Lord, with your strong hand,
Our people and our fatherland!
Allow upon our leader’s course
To shine your mercy and your grace!
Awaken in our hearts anew
Our German bloodline, loyalty, and strength!
And so allow us, strong and pure,
To be your German youth!
(https://en.wikipedia.org/wiki/Religion_in_Nazi_Germany)

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Robert Ford reporting from the Bonhoeffer Congress in Sweden

Saturday  June 30

Dear Mark,

Sorry I haven’t emailed you earlier, but I’ve been trying to condense the great topics and discussions and questions we are enjoying in our theological dialogue here in Sigtuna. We have a good number of participants and many new historical issues and differing theological aspects of Bonhoeffer’s life and theology that we have been presented with from the lecturers…that really have been interesting.

First of all…the Sigtuna location for this Congress has been an excellent choice…both for its beautiful, comfortable, and ascetic qualities that lend themselves so well to group theological interaction and the wonderful fellowship that Bonhoeffer Congresses seem to initiate and and provide a sense of continuity for returning and new participants each year. The rooms here are very nice and the food has been the best (I think) ever.

Secondly, the historical reality that Bishop Bell and Bonhoeffer had their secret meeting here in Sigtuna (in an upper room in a building down in the village of Sigtuna, rather than here on this campus) makes this very special as the Congresses , I believe , are always held at places Bonhoeffer met with people in ecumenical and in critical consideration of how to apply Christian thought and action to resistance to Hitler and the Nazi tragedy for the German people. This location for the Congress makes us feel the living history of Bonhoeffer’s lasting influence on the contemporary, authentic and world changing witness of Christians and Churches trying to live in faith to God, Christ and one another. We have taken several trips to the upper room where Bell and Bonhoeffer met.

And, thirdly…concepts have come up in the lectures each day that give us several new things to question and consider. I can’t address them all, but here are some of the issues and discussions:

What if Bishop Bell’s and Bonhoeffer’s meeting had gained the response and help of the British and the Allies to assist and really respond to what Bonhoeffer and the other conspirators were trying to do?

What about the new issue for many of us that the longstanding question of how could a Christian get involved in assassinating a governmental leader? What has come up in this Congress is the concept of “Tyrannicide” having some sense of justification in attempting to topple and murderous governmental leader? “Tyrannicide” was something new to many of us in this Congresses’ lectures and discussion.

I must stop here, but will try to give you a more thorough report when I get home (although I must humbly admit there is a wealth of issues in this Congress that will take me some time to try to look at again to come up with hopefully accurate descriptions of what we have been presented with here at Sigtuna.

Yours in Christ,

Bob

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Von Rad on Preaching and Exegesis (1)

Gerhard von Rad’s Predigt-Meditationen, written between 1946 and 1966, were published by his daughter Ursula in 1973.  His remarks on exegesis and preaching serve as an introduction to the volume.  They were taken from an Übung (workshop or exercise-type course) he shared with Günther Bornkamm and Hans von Campenhausen (a patristic scholar).

Zwei Sätze stehen für uns fest, darin sind wir drei Veranstalter dieser Übung uns einig:

1.  Die Texte der Bibel müssen gepredigt werden . . .

2.  Die Texte der Bibel können gepredigt werden.

 Beides ist Auslegung: die wissenschaftliche Exegese und die Predigt.

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A Personal Relationship

   Der Jude wußte aber aus seiner Bibel, daß sein Lebenslauf nicht nur von dem abhänge, was die Menschen für ihn sind, sondern zuerst durch Gottes Handeln hergestellt werde.

Israels Gott steht mit seinem Volke in einem persönlichen Verkehr.

Er ist des Volkes eigener Gott, der es regiert, so daß seine Geschichte durch eine fortlaufende Reihe von Handlungen Gottes gestaltet wird, die aus einer allmächtigen Güte hervorgehen.  Got war als der Geber alles Guten für sein Volk offenbar.  Deshalb hatte der jüdische Gottesgedanke stetig die Erweckung des Glaubens bei sich; jede Errinnerung an Gott wirkt als Glaubensmotiv.

 

Hauptwörter die Erinnerung memory, remembrance die Erweckung awakening, arousal der Gedanke idea, thought der Gottesgedanke thought of God, idea of God die Geschichte story, history die Güte goodness, kindness, blessings die Handlung action, act der Lebenslauf course of life, curriculum vitae, resumé die Reihe line, row, series der Verkehr relationship Zeitwörter abhängen depend gestallten shape, design, form herstellen/hergestellt make, place here

hervorgehen arise, emerge regieren rule stehen stand, stay wissen/wusste/gewusst know anderer Wörter allmächtig all powerful deshalb therefore, hence, on these grounds eigen one’s own, personal fortlaufend consecutive, sequential, running offenbar revealed sondern but stetig constant zuerst first . . . nicht nur von dem abhänge, was . . . does not depend on that which

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Meaning of Faith for the Israelites

Für den Israeliten erhielt daher das Wort »glauben« seinen Inhalt nicht bloß durch diejenigen Beziehungen, in die wir zu den Menschen um uns her gesetzt sind.  Weil unsere Lebensläufe ineinander gefügt sind, so daß der eine auf die Hilfe und Gabe des anderen angewiesen ist, stehen wir zueinander fortwährend in einem mannigfach abgestuften Glaubensverband.  Denn unser Verhalten beruht unaufhörlich auf einem Urteil, das das künftige Handeln und die bleibende Gesinnung der anderen mißt.  Falls wir in ihnen Warheit und Güte voraussetzen, glauben wir ihnen, indem wir uns mit ihrem Gedanken und Willen einigen.

Hauptwörter die Beziehung respect, regard, connection die Gabe gift der Gedanke idea, thought der Gottesgedanke thought of God, idea of God die Gesinnung disposition, ethos, attitude der Glauben faith, belief, trust der Glaubensverband alliance in faith die Güte goodness, kindness, blessings das Handeln action, dealing der Inhalt content der Lauf course, cycle der Lebenslauf course of life, curriculum vitae, resumé das Urteil judgment, decision, conviction das Verhalten behavior, comportment, demeanor die Warheit truth Zeitwörter angewiesen depend on, rely on beruhen depend on, be based on, rely on einigen agree

erhalten/erhielt receive, obtain gefügen join, acquiesce, submit glauben believe, trust ineinander into one another messen (mißt) measure, gauge stehen stand, stay voraussetzen assume, suppose, require   anderer Wörter abgestuft arranged in a hierarchy, gradual, graduated bloß bare, merely daher therefore, hence derjenige he who, that which indem as falls if, in case, in the event of fortwährend constant/ly gesetzt set, settled, composed; assumed künftig future mannigfach diverse, manifold unaufhörlich without end

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Der Glaube in der palästinischen Synagoge

Die Gemeinde, in deren Mitte sich die neutestamentliche Geschichte zugetragen hat, gründete ihre ganze Frömmigkeit bewußt und entschlossen auf die Bibel. Das besagt: die durch die alttestamentliche Geschichte geschaffene Begründung des glaubenden Verhaltens gegen Gott ist in ihr wirksam geblieben.

Hauptwörter
die Begründung motivation, reason, grounds
die Frömmigkeit piety
die Gemeinde community
die Geschichte history
die Mitte middle, midst in deren Mitte in whose midst
das Verhalten behavior, conduct

Zeitwörter
besagen mean, indicate
bleiben, ist geblieben remain
tragen bear, carry
sich zutragen befall
sich zugetragen hat transpired

anderer Wörter
bewußt conscious, consciously
entschlossen determined, resolute, -ly
gegen toward, in the presence of (usually against)
geschaffen created, made
wirksam effective, active

The syntax of the following sentence may present a challenge:

die durch die alttestamentliche Geschichte geschaffene Begründung des glaubenden Verhaltens gegen Gott ist in ihr wirksam geblieben.

The first thing that helps me is recognizing what I call the “article sandwich,” here consisting of everything between die and Begründung: everything between those two words should describe Begründung. (I notice that there is a second article sandwich embedded within this one: die alttestamentliche Geschichte). The following graphical analysis and provisional translation may help clarify (though I am still uncertain whether the antecedent of the ihr is Gemeinde or Bibel).
die                                                                                        Begründung

durch die alttestamentliche Geschichte geschaffene
des glaubenden Verhaltens gegen Gott

ist in ihr [in der Bibel oder in der Gemeinde?] wirksam geblieben

The grounding of believing behavior
created through Old Testament history
in the presence of God
remained effective in it.

Who wants to try a translation of the entire passage?

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Schlatter in his time

I became interested in Adolf Schlatter because Dietrich Bonhoeffer referred to him fondly and with great respect in his prison letters.  There seems to be a resurgence of interest in Schlatter, as witnessed by the announcement by Logos of plans to publish his “Der Glaube” and a recent biography by Werner Neuer [1988 R. Brockhuas Verlag; English ed 1995, tr. Robert W. Yarbrough].  There is also controversy regarding his “anti-judaism.”

Schlatter died in 1938; in his last years he opposed the Führer cult and German nationalism.  The occasion of greatest embarrassment today is the title of his 1935 pamphlet “Wird der Jude über uns siegen?”  (Will the Jew be victorious over us?)  Some see this as a sign of deep hatred of the Jews.  Neuer sees the title as ironic and the essay as an attack on racism.  I hope to explore this issue myself further.

Schlatter was close friends with Hermann Cremer (author of Biblisch-theologisches Wörterbuch) during the years the two were colleagues at Greifswald.  At Tübingen Schlatter was the teacher of Gerhard Kittle.  The philological-theological approach of Cremer, Schlatter, and Kittle reached its fulfillment in Kittle’s famous Theologisches Wörterbuch.  The method is demonstrated in Schlatters 600+ page “Der Glaube im Neuen Testament.  I will be posting a few selections in the following weeks.

The “Table of Contents” illustrates how far a little bit of German will go in research.  Knowledge of a few nouns will give you an idea of the contents of the book.  The second part “Erläuterungen” presents the evidence in the form of citations in Greek.

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