What’s Wrong with Fresh Air?

Was ist Theologie? . . .

Sie ist Wissenschaft in Erkenntnis jenes in Gottes Werk gesprochenen Wortes Gottes, Wissenschaft in der Schule der jenes Wort Gottes bezeugenden heiligen Schrift, Wissenschaft in der Bemühung um die der durch jenes Wort Gottes berufenen Gemeinde unausweichlich gestellte Wahrheitsfrage.  So und nur so hat sie–im Uebrigen wirklich voraussetzungslos–erfüllt sie ihren Begriff als menschliche Logik des göttlichen Logos.  So und nur so hat sie–von aussen gesehen tatsächlich in der freien Luft schwebend–Grund, Recht und Ziel.

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Sie (Theologie) kann ihre Arbeit nur tun, sie kann sie aber in keinem Sinn sichern wollen.

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„in der freien Luft zu schweben”?

„Freie Luft”–das könnte ja vor allem bedeuten: bewegte, irische, gesunde Luft–im Gegensatz zu aller still stehenden, ungefährlichen, dafür dumpfen Stubenluft.  Und in dieser freien Luft „schweben” könnte ja bedeuten: von dieser bewegten Luft, durch keine Sicherungen behindert, bewegt, getragen und getrieben zu werden.

Karl Barth, Einführung in die evangelische Theologie 6. Auflage 2006 (Theologischer Verlag Zürich), 58-62. Used by permission.

Hauptwörter die Arbeit work die Bemühung effort, trouble die Erkenntnis knowledge, discovery der Gegensatz contrast, opposition der Grund ground, reason die Luft air, breath das Recht law, right die Schule school die Sicherung securing, protection die Stube room Stubenluft indoor (room) air der Sinn since die Wissenschaft science das Ziel goal, destination Zeitwörter erfüllen fulfill könnte (Impf subj) could schweben glide, float, hover sichern secure

Andere Wörter außen outside behindert handicapped, hindered berufen appointed bewegt rough, turbulent, moved bezeugund testifying dumpf stuffy, stale frei free frisch fresh gesund healthy getragen second-hand, old getrieben beaten, driven, expelled göttlich divine (pert. to God) im Übrigen as for the rest menschlich human schwebend floating, gliding stehend standing tatsächlich actually, in fact unausweichlich unavoidable ungefährlich harmless, safe

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Genuine Prophesy vs. Conservative Restoration

8 June 1944 to Eberhard Bethge from Tegel (9)

Die Bekennende Kirche nun hat weithin den Barth’schen Ansatz überhaupt vergessen und ist vom Positivismus in die konservative Restauration geraten.

Es ist ihre Bedeutung, daß sie die großen Begriffe der christlichen Theologie durchhält, aber darin scheint sie sich allmählich auch fast zu erschöpfen.  Gewiß sind in diesen Begriffen der Elemente der echten Prophetie (hierunter fällt sowohl der Warheitsanspruch wie die Barmherzigkeit, von denen Du sprichst) wie des echten Kultes enthalten, und insofern findet das Wort der Bekennenden Kirche überhaupt nur Aufmerksamkeit, Gehör und Ablehnung.  Aber beides bleibt unentfaltet, fern, weil ihnen die Interpretation fehlt.

Hauptwörter die Ablehnung refusal, rejection der Ansatz base, beginning der Anspruch claim, demand die Aufmerksamkeit attention, attentiveness die Barmherzigkeit mercy die Bedeutung meaning, importance die Begriff concept, idea das Gehör sense of hearing, ear der Kult worship, ritual, liturgy die Warheit truth der Warheitanspruch claim of truth, demand for truth Zeitwörter bekennen confess; bekennend (participle as adjective or substantive) confessing bleiben remain durchhalten hold out, hold on to enthalten contain, comprise

erschöpfen sich exhaust oneself fallen unter come under fehlen be lacking geraten turn out, turn into scheinen seem vergessen forget Andere Wörter allmählich gradually echt genuine fast almost fern distant gewiß certain insofern in so far as, as far as that goes sowohl . . . wie as well (A). . . as (B) überhaupt completely unentfalten undeveloped weithin to a large extent -‘schen (suffix) pertaining to, belonging to Barth’schen Barth’s, Barthian

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Barth against Religion

8 June 1944 to Eberhard Bethge from Tegel ( 8 )

Bonhoeffer once more criticizes Barth’s “Positivism of Revelation,” by which he apparently means the question-begging assumption of God’s revelation as the starting point for theology; a ‘God said it, I believe it” approach-although Barth later wrote that he never understood what Bonhoeffer meant by the criticism.  He praises Barth for beginning the criticism of religion, but faults him for failing to give concrete direction for the nonreligious interpretation of theology.

Barth erkannte als erster den Fehler aller dieser Versuche (die im Grunde alle noch im Fahrwasser der liberalen Theologie segelten, ohne es zu wollen) darin, daß sie alle darauf ausgehen, einen Raum für Religion in der Welt oder gegen die Welt auszusparen.

Es führte den Gott Jesu Christi gegen die Religion ins Feld pneuma gegen sarx.  Das bleibt sein größter Verdienst (Römerbrief 2. Auflage trotz aller neukantianischen Eierschalen!)

Durch seine spätere Dogmatik hat er die Kirche instandgesetzt, diese Unterscheidung prinzipiell auf der ganzen Linie durchzuführen.  Nicht in der Ethik, wie man häufig sagt, hat er dann versagt,-seine ethischen Ausführungen, soweit sie existieren, sind ebenso bedeutsam wie seine dogmatischen-, aber in der nicht-religiösen Interpretation der theologischen Begriffe hat er keine konkrete Wegweisung gegeben, weder in der Dogmatik noch in der Ethik.

Hier liegt seine Grenze und darum wird seine Offenbarungstheologie positivistisch, “Offenbarungspositivismus”, wie ich mich ausdrückte.

Hauptwörter die Auflage edition (of a book) die Ausführung achievement der Begriff concept, idea die Eierschale eggshell das Fahrwasser channel der Fehler mistake, defect, shortcoming die Grenze border, boundary, limitation die Offenbarung revelation der Römerbrief (Barth’s commentary on) Paul’s Epistle to the Romans die Unterscheidung distinction der Verdienst merit der Versuch attempt, effort die Wegweisung signposting, direction Griechische Wörter pneuma spirit sarx flesh

Zeitwörter ausdrücken express ausgehen assume, turn out, act on the assumption, misconceive aussparen leave open durchführen accomplish, perform führen lead, bring in, advance erkennen, erkannt recognize instandsetzen repair, overhaul, recondition segeln sail versagen fail, break down, collapse werden, wird become Andere Wörter bedeutsam meaningful, significant ebenso . . . wie as . . . as häufig common/ly, frequent/ly neukantianischen neo-Kantian prinzipiell in principle trotz in spite of weder . . . noch neither . . . nor

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Arcane Discipline (Bonhoeffer on Bultmann 3)

Bonhoeffer to Bethge 5 May 1944

Barth hat als erster Theologe-und das bleibt sein ganz großer Verdienst-die Kritik der Religion begonnen, aber er hat dann an ihre Stelle eine positivistische Offenbarungslehre gesetzt, wo es dann heißt: “friß, Vogel, oder stirb”; ob es nun Jungfrauengeburt, Trinität oder was immer ist, jedes ist ein gleichbedeutsames und -notwendiges Stück des Ganzen, das eben als Ganzes geschluckt werden muß oder garnicht.  Das ist nicht biblisch.

Es gibt Stufen der Erkenntnis und Stufen der Bedeutsamkeit; d.h. es muß eine Arkandisziplin wiederhergestellt werden, durch die die Geheimnisse des christlichen Glaubens von Profanierung behütet werden.  Der Offenbarungspositivismus macht es sich zu leicht, indem er letztlich ein Gesetz des Glaubens aufrichtet und indem er das, was eine Gabe für uns ist-durch die Fleischwerdung Christi!-zerreißt.

An der Stelle der Religion steht nun die Kirche-das is an sich biblisch-, aber die Welt ist gewissermaßen auf sich selbst gestellt und sich selbst überlassen, das ist der Fehler.  Ich denke augenblicklich darüber nach, wie die Begriffe Buße, Glaube, Rechtfertigung, Wiedergeburt, Heiligung “weltlich” – im alttestamentlichen Sinne und im Sinne von John. 1,14-umzuinterpretieren sind.

Ich werde Dir weiter darüber schreiben!

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Leb wohl! Habe Geduld wie wir auch und bleib gesund!

friß, Vogel, oder stirb: Lit: Eat, bird, or die. “The phrase refers to a caged bird, which – to survive – must eat what you feed him” (Duden).

Hauptwörter die Bedeutsamkeit significance, importance die Buße repentance die Erkentnis knowledge der Fehler mistake die Fleischwerdung incarnation das Ganze whole die Geduld patience das Geheimnis mystery das Gesetz law der Glaube faith, belief die Heiligung sanctification die Jungfrauengeburt virgin birth die Offenbarungslehre doctrine of revelation *Offenbarungspositivismus see  note here die Rechtfertigung justification das Stück piece die Stufe step, degree, grade das Verdienst merit, contribution der Vogel bird die Wiedergeburt rebirth

Zeitwörter aufrichten set up, establish behüten look after, watch over, protect bleiben remain fressen, friß eat, feed schlucken, geschluckt swallow setzen, gesetzt set, put, place stellen put, place; auf sich selbst gestellt to have to fend for oneself sterben, stirb die überlassen (sich selbst) leave to one’s own devices wiederherstellen, -gestellt restore zerreißen tear, shred, destroy Andere Wörter augenblicklich momentary, -arily eben exactly, simply gewissermaßen so to speak gleichbedeutsam equally significant (gleich)-notwendig equally necessary jeder/e/es each, every

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