March 9, 1944 to Eberhard Bethge, from Tegel
Ich habe noch nicht auf Deine Gedanken über Michelangelo – Burckhardt – “hilaritas” geantwortet. Es leuchtet mit einerseits ein, jedenfalls was Burckhardts Thesen angeht. Anderseits darf man die hilaritas nicht nur als die klassische Heiterkeit (Raffael, Mozart) verstehen; auch- ein paar Namen zu nennen- Walther von der Vogelweide, der Bamberger Reiter, Luther, Lessing, Rubens, Hugo Wolf, K. Barth haben etwas von der hilaritas, die ich auch als
Zuversicht zum eigenen Werk, als Kühnheit und Herausforderung der Welt und des vulgären Urteils, als feste Gewißheit, der Welt mit dem eigenen Werk, auch wenn es ihr nicht gefällt, etwas Gutes zu erweisen, als hochgemute Selbstgewißheit
beschreiben möchte.
Ich gebe zu, daß Michelangelo, oder auch Rembrandt, – und mit Abstand – Kierkegaard, Nietzsche auf ganz anderer Linie liegen als die vorher genannten.
Es liegt etwas weniger Thetiches, Evidentes, Abgeschlossenes in ihren Werken, etwas weniger Überwundenes, weniger Abstand von sich selbst und Humor. Trotzdem würde ich auf einige von ihnen den Begriff der hilaritas in dem beschriebenen Sinne anwenden, als notwendige Attribut der Größe.
Hier liegt die – vermutlich bewußte – Schranke Burckhardts.
| der Abstand distance, difference
das Abgeschlossen isolated thing der Gedanke thought das Größe greatness die Heiterkeit cheerfulness die Herausforderung challenge die Kühnheit boldness die Linie line die Schranke barrier, limit Thetich assertive (?) das Überwunden (inf) overcoming das Urteil judgment, opinion die Zuversicht confidence |
angehen begin, engageantworten, geantworten answer
anwenden use, apply einleuchten be clear erweisen prove nennen call verstehen understand beschrieben described, specified bewußt conscious trotzdem nevertheless vermutlich presumable/ly hilaritas Latin, cheerfulness; from Greek hilaros. |
Jacob Burckhardt, Swiss art and culture historian (bio here), author of The Civilisation of the Period of the Renaissance in Italy (google books here). Bryn Mawr review essay here.
der Bamberger Reiter The Knight of Bamberg; famous statueof a rider on horse from the Cathedral of St. Peter and St. George at Bamberg, ca. 1215 photo.
Gotthold Ephraim Lessing literary genius of the Enlightenment, wrote dramas and drama criticism (Hamburgische Dramaturgie). His Laocoon:: An Essay on the Limits of Painting and Poetry inspired Goethe. (Bio, Wikipedie).
Peter Paul Rubens, Flemish painter 1577-1640, catalog of online paintings here.
Walther von der Vogelweide (ca 1170-1230) “belongs to the remarkable flowering in German literature at the end of the 12th century and in the first decades of the 13th century” (Literary Encyclopedia). Wikipedia article includes an excerpt from “Unter den Linden” with a translation, here. The full poem, untranslated (and with popup ads!) is available here.
Hugo Wolf (1860-1903) Austrian composer.
Theological German/Theologisches Deutsch 